"Comment distinguer la faim de l'envie" : est-ce si pertinent ?

“Il faut distinguer la faim de l’envie de manger, surtout quand on veut perdre du poids !” Et si ce n’était pas vraiment pertinent ?

La faim et l’envie de manger, au fond, c’est souvent la même chose… ou presque !

Quand tu as faim, la première chose qui change, c’est ton envie de manger. Ton corps a besoin de nourriture, donc ton cerveau t’incite à aller chercher de la nourriture. En tant qu’humain, tu vas naturellement ressentir cette envie, car ton cerveau active le circuit de la récompense, anticipant le plaisir de manger. Il te dit : “ça va te faire du bien de manger”, et, dans ce cas précis, il a bien raison !

Ton corps te motive physiquement à aller te nourrir. Sans cette motivation, tu n'irais pas chercher à manger, et à long terme, tu pourrais en souffrir. Ce lien entre la faim et l'envie est ancré dans nos mécanismes biologiques : la faim (notamment liée à une chute du taux de glucose sanguin) active des zones du cerveau qui déclenchent cette envie de manger, pour que le corps retrouve l'énergie nécessaire. Mais attention, ce n'est pas le seul mécanisme en jeu, c'est une simplification d'un ensemble complexe de signaux.

En parallèle de cette envie, la plupart des gens ressentent des sensations physiques liées à la faim, comme un creux dans l’estomac. Mais ce n’est pas toujours le cas pour tout le monde ! Certaines personnes peuvent ne pas ressentir ces signes physiques de faim, ou les percevoir différemment.

C'est pour cela que distinguer l’envie de manger de la faim peut parfois être contre-productif, car elles sont souvent indissociables et interconnectées. Cependant, il est important de noter que la faim physique et l'envie de manger hédonique (c'est-à-dire liée au plaisir ou à l'environnement) peuvent aussi se manifester indépendamment. Par exemple, tu peux ressentir une envie de manger sans être réellement affamé, simplement parce qu’un facteur externe (comme une odeur ou une envie de réconfort) te pousse à le faire.

PS : Quand tu as vraiment faim, cela signifie qu’il est temps de recharger les batteries, car ton corps manque d’énergie. Il t'orientera alors naturellement vers des aliments plus gras, plus sucrés, ou des plats plus copieux… Et c’est tout à fait normal ! Cette préférence pour des aliments riches en calories est une réponse physiologique, car ton corps cherche à récupérer rapidement l'énergie dont il manque. Si tu ressens l’envie d’une pizza, ce n’est pas seulement un désir compulsif : cela peut aussi être un signe que tu as faim ! 🍕

Note :

Bien sûr, il est possible d’avoir envie de manger sans réellement avoir faim. Cependant, l'envie de manger n'est pas toujours un terme exact, car le plaisir associé à la prise alimentaire n'est pas présent à chaque fois dans ces cas-là. Voici quelques exemples où cela peut se produire :

😔🍫 Alimentation utilisée pour éviter des émotions désagréables : ce type d’alimentation émotionnelle n’est pas la même chose que l’alimentation réconfortante, qui est tout à fait normale. Dans le cas de l’alimentation émotionnelle évitante, il ne s’agit pas vraiment de satisfaire une vraie faim, mais plutôt de chercher à apaiser un mal-être intérieur.

🍩👃Hypersensibilité à la nourriture : "C'est trop bon" ; "Je passe devant une boulangerie, ça sent si bon, je ne peux pas m'empêcher d’entrer et d'acheter quelque chose. C'est systématique." Cela peut être dû à des facteurs externes qui déclenchent la réponse de plaisir dans le cerveau, même sans que tu sois physiquement affamé.

💤 Manque de sommeil profond : rechercher de la nourriture, alors qu'en réalité, c’est du repos dont ton corps aurait besoin. Des études ont montré qu'un déficit de sommeil perturbe les hormones qui régulent l'appétit (ghréline et leptine), augmentant ainsi la sensation de faim, même quand l’organisme ne manque pas d’énergie. Il faut aussi noter que d'autres hormones et neurotransmetteurs sont impliqués dans la régulation de l'appétit, ce n'est pas aussi simple que ghréline et leptine.